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发表于 2012-1-5 10:35
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| 来自广东
【“断肠草家族”中，名气最大的毒物当属马钱科的钩吻，但瑞香科的狼毒，卫矛科的雷公藤以及毛茛科的乌头也被扣以“断肠草”大名。从左至右分别为狼毒（Stellera chamaejasme）、雷公藤（Tripterygium wilfordii）、乌头（Aconitum carmichaelii）。 图/hkbu.edu.hk】
钩吻对生活环境的要求不高，所以在我国南方的浙江、福建、广东、云南等多个省份都有分布，也因此有了很多小名，诸如大茶药、野葛、葫蔓藤等。当然，各地民众在生活实践中都认识了钩吻的剧毒属性，于是沈括的《梦溪笔谈》中就将其记载为断肠草，李时珍的《本草纲目》中就将其称为烂肠草，足见其毒性之强。
断肠草真能断肠吗？
好了，我们知道了断肠草的真面目，再来看看它能不能让服用者断肠而亡。
有一种说法，断肠草的名字还是来源于那位尝遍百草的神农氏。据说，神农氏之所以能尝百草，是因为他随身携带着一种万能解药。在吃下毒草时立即服用，就能化险为夷。有一天（也不知是哪天，故事都是这样子，唉），神农氏吃下了一根藤条上的叶子之后，顿感腹中翻江倒海，火烧火燎，于是立马服下万能解药，但也无济于事，因为他的肠子已经断成数节了，在没有外科技术的情况下，神农氏就这样英勇牺牲了。他吃下的最后一片叶子，就是断肠草了。这种“叶片断肠”的传说有些过于戏剧化，如果不是吃下锋利刀片或者强酸强碱，我们的肠道是不至于在瞬间断成数节。所以，在一般的改良版的民间传说中，断肠草的属性被改成了“吃下后肠子会变黑粘连，人会腹痛不止而死”。
实际上，断肠草引起的肠胃症状并不是因为其中的毒素会破坏肠道，我们的中枢神经才是它们瞄准的目标。断肠草中所含的生物碱——钩吻素是一类效力极强的神经抑制剂，它们会抑制呼吸中枢和运动神经的工作，甚至会直接让心肌停止收缩。中毒后，心跳和呼吸会逐渐放缓，四肢肌肉也失去控制，最终因为呼吸系统麻痹死亡。
至于在中毒初期表现出的，口咽灼烧、呕吐、感觉像是肠子被斩断了一样（不知道有谁想体验一下这种感觉），不过是神经系统受到干扰的外在表现罢了。实际上，有些心脏病患者也会有类似的症状。
说白了，断肠草的厉害之处不在于把人的肠子搞断，而是把人活活憋死。
【钩吻所含的生物碱是一类效力极强的神经抑制剂，它的剧毒属性早在生活实践中就已被认识。图为长漏斗状小花的钩吻（Gelsemium elegans）。 图/ producegreen.org】
小心，断肠草混进火锅！
虽然本次中毒事件源于故意投毒，但是断肠草确实存在混进火锅的风险。因为它们跟一些食用植物确实有些相像。每年因为误食造成的中毒事件并不少见。2005年，云南德宏曾经发生过一起集体中毒事件，就是8名工人将断肠草当做野菜采集食用造成的[1]。
实际上，钩吻素之类的生物碱有明显的苦味，它们还是能引发人们的警觉——通常来说，苦味都意味着有害的东西。据福建省云霄县医院的报道，在该院1986年到1996年间收治的257位患者中，因为误食引起的只有2人，而有255人都是想自杀才吞下了断肠草（没想到，断肠草还是自杀药，只是过程着实痛苦）[2]。傻到乐呵呵吞苦叶子的人还真不多。
只不过，如今“苦味食品祛火”的观点甚嚣尘上，让大家都觉得时不时吃点“苦”是好的。就这样，钩吻之类的毒药能趁虚而入。2001年，广东一名患者将断肠草误认为“凉茶”，吃下了大约20克叶片，还好因为抢救及时，脱离了危险[3]。
如果中毒了也不用慌乱，要立即求救，并前往医院就诊。目前的治疗方案是，通过洗胃尽可能地将胃中的毒素排出体外，同时使用阿托品等抗钩吻毒素药物，在症状严重时需要进行胸外按压和呼吸机辅助呼吸，从而维持中毒者的心跳和呼吸。至于民间流传的“用绿豆、金银花和甘草急煎后服用可解毒”并不能真正解断肠草之毒。
一般来说，断肠草的苦味会影响人们的进食情绪，吃下的剂量往往是有限的，远远不到立马取人性命的剂量，所以及时就医，转危为安的希望很大。
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