薛兆丰的一段演讲：
2008年金融危机发生后，英国女王在伦敦政治经济学院问出了一个令人尴尬的问题：为什么没有人在危机发生之前预测到它？一群德高望重的经济学家联合研究后给出的官方答案是：经济学家集体丧失了想象力，以致忽视了系统性的风险。请各位注意，他们缺的是想象力，而不是数学模型。
此时此刻，经济学家们在忙于分析为何贸易战是不可避免的，但他们中有多少人可以给出一个数学模型来准确预测在下个月、下个季度、下一年中，什么是不可避免的呢？
有一句经常被认为是凯恩斯所说的名言（实际出自英国哲学家Carveth Read）：「大致正确比精确错误要强。」保罗·萨缪尔森与哈耶克的故事就是这句名言的极佳范例。
萨缪尔森因提升了数学在经济学中的应用而获得了诺贝尔奖。曾经在几十年的时间里，在他的初级经济学教科书中，他提供了一个试图精确预测在哪一年前苏联的经济体量将超过美国的统计模型。
与此同时，另一个诺贝尔奖得主哈耶克则预测前苏联经济将彻底崩溃。哈耶克从未指出这一经济崩溃将何时发生——实际上他还解释过为什么准确预测是不可能的。
我们今天知道，前苏联经济从未赶超美国，并且的确在1989年崩溃了。萨缪尔森用了大量的数学公式得出了结论，他的结论是精确的，但精确地错了；哈耶克的预测是大致的，但大致上对了。
对于专业经济学家所使用的技巧与经济学思维的本质（或经济学常识）之间的反衬，弗里德曼曾经说过一句非常机智的评论：「我见过很多极为聪明、受过高度训练的经济学专家，他们熟读了乐谱，却没有听过音乐。」
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发表于 2019-4-8 02:07
