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为什么生活条件变好，人们反而不愿意多生孩子？
李俊
现在生活条件比过去好，人们生育孩子数量却比过去要少。如果放眼全球来看，通常情况下，发达国家生育率低于发展中国家。一个国家或者地区，经济发展起来，生育率往往会下降。
城市经济水平高于农村，所以城市生育率低于农村。所谓的越穷越生，这是穷人眼光短浅，还是一种理性选择？人们收入方面提高了，原本有能力养得起更多孩子，但是什么原因造成他们反而不愿意多生孩子。
人们收入提高之后，反而不愿意多生孩子，这里有很多因素。经济变好了，人们观念发生变化，也会影响到生育行为。医疗技术进步，同样起到作用。人们在贫困状态和富裕状态，生育孩子的出发点，也是有所不同。
一两百年前，医疗技术落后，孩子存活率要比现在低很多。一个孩子生下来，要活到成年，并不容易。当时，医疗技术落后，很多疾病都是很致命。这种情况下，多生孩子也可以在一定程度上对冲风险。
经济落后的地区，很多孩子到了七八岁的时候，通常都会帮家里干活。20世纪90年代中期之前，农村里多数孩子，他们在10岁之前就要帮家里干活，比如，做饭、帮父母看着弟弟妹妹等。也就是，孩子到10岁时候，可以给这个家庭带来收入。
经济富裕之后，人们培养孩子方式也发生改变。过去那个年代，一个10岁孩子，帮家里干很多活，但是现在情况不同。现在，一个孩子从出生到20多岁，父母对他往往只有投入，基本上没有产出。过去，一个10多岁的孩子，他在假期时候需要到田地干活，现在到假期，可能需要参加各种培训。
人们处于贫困状态时候，生育孩子方面，考虑因素往往是物质方面回报。多生几个孩子，家庭多几个劳动力。经济发展之后，人们生活变得富裕之后，生育孩子方面因素也发生变化，可能会比较重视精神方面回报。他们考虑的因素，并不是多一个劳动力，而是孩子成长带来的精神享受。
进入工业社会之后，女性出来工作比例高于农业社会。农业社会里，多数女性都是农村里务农，她们生育孩子而放弃工作机会的成本低。一个务农女性，她可以在家里，一边带孩子，一边干活。城市的女性，她生育孩子而放弃工作机会的成本高。如果她生育孩子数量多，这对她职场上影响很大。
越穷越生是符合经济规律，所以经济落后地区生育率高于经济经济发达地区。如果养一个孩子成本是一个单位，那么养两个孩子成本并不是两个单位，而是有可能不到1.5单位。多养孩子，成本方面是递减的。一个孩子住一个房间，两个孩子也可以住在一个房间。
多生一个孩子，养育方面的成本下降，但是收益方面并不降低。万一这个孩子将来出人头地，可是不把他生出来，那么就他没有机会。多生一个孩子，相当多获得一份彩票。其实，生孩子也有保险作用。
穷人家庭多生育孩子，穷国生育率高于发达国家，农村生育率高于城市，表面看起来是观念问题，但是实际上是背后的成本在兴风作浪。
2022年7月11日
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发表于 2022-7-14 17:23
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