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金钱和美貌,你会选择哪个?
李俊
这个故事来自《英国及苏格兰流行民歌》,说一个小伙子必须在两个女人之间作出选择,一个美丽却贫穷,另一个富有却难看。毕竟,金钱和美貌都是非常诱人的东西,所以作出取舍还是很难。
该民歌却表达出这样的立场:如果为了金钱而结婚是不会有好下场的,但是娶一个美貌的妻子则不会有不好的结果。民歌没有对这个立场作出任何解释。在这里,我假设不管选择有钱的女人还是漂亮的女人,都没有志趣相投的因素在里面,那么这种婚姻纯粹是在考虑一个问题:金钱和美貌,哪个效用更大?
当这位小伙子犹豫不决时,他的父母或者亲戚会建议他选择富婆。毕竟,要是他选择美女的话,那么只有他个人可以享受妻子的美貌,但是选择富婆,他的父母或者亲戚有可能在一定程度上分享他妻子的财富。因此,他们就会说,漂亮的女人只是一个花瓶而已,好看但不中用。如果这位小伙子家庭经济不富裕的话,那么他的父母就有可能更加倾向建议他选择富婆。
其实金钱和美貌,不管选择哪个,都有一定的理由,毕竟每个人的价值观取向都不同。选择金钱的人会说,有了钱就可以让生活好起来,这比享受漂亮的外貌要实在得多。选择美貌的人可能会说,即使有了很多钱,但是面对一个难看的女人,这种婚姻也是多么痛苦无奈。也有的人说,选择富婆,到时再拿着钱去外面找漂亮的“小三”。当然,我们必须把前提说清楚一点儿,也就是不可以娶有钱的女人,然后拿着钱去找漂亮的“小三”。就在这种假设条件下,我们将作出何种选择?
这两个女人,一个美丽却贫穷,另一个富有却难看,却没有告诉我们,漂亮的女人,她漂亮到什么程度?富有的女人,富有到什么程度?同时,我们也不知道前者贫穷到什么程度,后者难看到什么程度。因此,在这种情况下,讨论这个问题就没有那么大的意义。
在这里,我觉得还是把问题具体化一点。要是我有机会在这两个女人之间选择一个,前提就是其他假设条件都是一样的。假如美丽却贫穷的女人,她的外貌在相同年龄段的排名是前面的5%,物质财富一无所有,但也没严重负债;富有却难看的女人,她的外貌在相同年龄段的排名是95%之后,但净资产超过1 000万元人民币。在这种情况下,我还是选择美人吧。我的理由就是:太难看的女人,我接受不了,这对我来说是很高的成本。
尽管外貌和金钱都是变量,但是改变外貌的难度远远高于改变贫穷的难度。虽然我个人还是很缺钱,但也没有达到没钱吃饭的状况,并且我相信以自己的能力,将来还是可以赚不少钱。因此,即使不娶有钱女人,但是我经过多年奋斗,或许有一天也可以赚到这一千万元。即使没有的话,我也不愿意为了金钱而选择一个难看的女人。当然,要是约束条件发生变化了,可能我的选择也会变化。假如我需要一笔很大的钱治病,否则生命就没有了。在这种情况下,生命就比其他东西重要,所以有可能选择有钱女人。
当然,无论面临金钱还是美貌的选择,我想都是幸运的。很多人都没有这个机会,甚至有的人觉得能够娶到老婆就算是很不错了。因此,这个问题对于很多人来说,只是一种很理想化的讨论。实际上,两个人性格是否合得来、是否有共同兴趣等因素也是非常重要的。
不管怎么说,这个问题讨论起来还是挺有意思的。我也不知道读者有什么想法,但是我们通过这样的讨论,起码多了一份思考。
李俊,广东湛江人。在《经济学消息报》、《经济参考报》、《浙江经济》、《经济学家茶座》、《新经济》、《深圳晚报》、《博客天下》等国内知名报刊、经济学类核心期刊、以及国外报刊,发表经济评论、书评、经济随笔等几百篇。网易、搜狐等网站开设个人名博。出版了《老百姓身边的经济学》等著作。
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