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12月13日清晨,日出之前,明亮的金星和一轮弯弯的残月出现在东南方的低空。两个明亮的天体靠的非常近,角距离只有不到2度,金星在上,细细的月牙在下方偏左。在俄罗斯最东部的地区可以看到月亮把金星遮挡住的现象。
一年当中最大的一场流星雨将要隆重登场,这就是双子座流星雨。双子座流星雨今年的活跃期从12月4日开始到17日结束。预报的极大时间出现在北京时间12月14日8点50分,每小时最大天顶流量预计可以达到150。13日晚到14日晨是观测的最好时机。当然,前后几天也可以观测,但能看到的流星数量就要大打折扣了。14日正好是农历十月三十,月亮完全不影响观测。双子座流星雨和出现在每年1月的象限仪流星雨、8月的英仙座流星雨并称为北半球的三大流星雨,也是最靠谱的流星雨。这个流星雨之所以称双子座流星雨,是因为流星的辐射点位于双子座,这并不是说流星只出现在双子座,流星可能出现在天空中的任意方向。
如何判断流星是否属于双子座流星群?
判断你看到的一颗流星是不是属于双子座流星群很容易。首先要看它是不是从双子座辐射出来的,把流星运动的轨迹反向延长,如果能回到双子座α星北河三附近,也就是辐射点所在的位置,基本上就可以确定是了。另外属于双子座流星群内的流星速度较慢,只有35千米/秒,比一般的流星要慢一些,这也是判定是不是群内流星的一个方法。
观测流星雨贴士
观测流星雨需要选择合适的观测地点,一定要远离城市灯光的干扰,周围尽量避开建筑物和树木的遮挡。安全问题是最重要的,自驾车去观测的朋友不要疲劳驾驶。最好不开夜车,尽量在白天就要抵达观测地点,并首先熟悉观测场地周边的环境,选择适合观测的地点,如果有农家院或宾馆落脚就非常理想了。
由于正值冬季,晚上的温度非常低,欣赏流星雨时的同时千万不要忘记防寒保暖。要带上足够多的衣物,观测时把自己从头到脚包裹起来。因为要长时间观测,舒适的观测姿势可以减轻疲劳,最好坐或躺着观测,这样椅子和防潮垫就是必需要准备的工具。观测流星雨需要一整晚的时间,长时间连续观测一般人可能会吃不消,最好量力而行,中间安排休息几个时间段。另外还应该准备些食物和热水适时补充一下。
从历史上看,双子座流星雨出现的比较晚,十九世纪中叶才被人们发现。当时它的流量比较小,每小时只有十几颗。不过,它的流量逐年稳定增长,到近些年,有的年份流量已经上升到每小时150左右,远远超出了其它流星雨。当然150这个数字只是各种条件都比较理想的一个理论值,实际上,这些条件不可能都完全具备,所以观测不到这么多,能看到一小半的流星就很可观了!
文章作者:北京天文馆 寇文
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