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经济增长的深层原因是什么?
李俊
有一些国家富裕,有一些国家贫穷,造成这种差距的因素是什么?学者在回答这个问题上,仍然是仁者见仁智者见智。不管是地理论还是制度论,都很难做到自圆其说。
一个国家或者地区的经济增长,影响因素可能非常多,这些因素起到共同作用。很多时候,并不是有了好制度,这个地区经济会繁荣起来,而是相关要素做到匹配。地理位置不好的地方,经济能够发展起来,这样的例子也是有,但是并不意味地理因素并不重要。
中国沿海地区经济发展普遍都西北地区的内陆要好,这就说明地理位置是不能忽略。说到这里,可能有人会列举反例。一个地区,地理位置处于不利于因素,能够发展得很好,只能说别的因素做得太好了,从而抵消地理位置上的劣势。
人口因素对一个国家经济增长,也是产生很大因素。人口小国,需要依附国外市场,否则很难做到专业化分工。如果一个国家人口数量只有几百万人,要是搞旅游业,也是深度依赖国外市场。中国这样的人口大国,旅游业方面可以进行内部消化,对外部产生依赖程度也比较轻。
人口规模大小,这可以决定分工的细化程度。人口越多,就可以做到越专业分工。人口数量比较少的国家,往往只能重点发几个产业,供应链方面也是不完善。有的人口小国,往往只能发展旅游业等少数的第三产业,同时缺乏相关的工业。
一个国家人口数量多,有利形成规模经济,这是一种优势,可是有人就举例,说印度人口数量多,也不见得经济发展起来。实际上,印度人口数量多、经济发展程度低、这两个因素都是事实,然而印度经济发展得不好,并不是人口数量多而导致的。比如,印度国内市场统一程度低等因素,这都是印度经济发展的不利因素。
税收因素,也会影响到一个国家或者地区的经济增长。有一些学者看法,一个国家或者地区的税负越轻,经济就越繁荣。实际上,真实情况并不是这样。基础设施建设、经济性公共服务、公共安全性服务等,这些都是政府提供的。如果政府财政收入太少,就无法提供这些服务。因此,从这个角度来看,税收不能太少,否则政府就无法提供这些公共服务。
从某种意义来看,地方政府就好比一个商场,企业相当租户。企业给政府交税,就相当租户交租金。商场提供租户提供场地、提供水电服务、提供安保服务等。这些服务都有成本,要是商场收取租金过低,就没有足够钱来维持这些服务正常运作。作为租户,希望租金低一些是可以理解,可是也要考虑,太低的话,商场就无法提供相应服务,最终也损害了租户的利益。要是商场没有钱安装监控、没钱请安保人士,租户做起生意就没有安全保障。
地理位置和制度之间,并不是彼此独立,也是互相影响。地理位置会对人们文化产生影响,也会影响到制度这个因素。沿海地区和内陆地区,人们观念方面也是不同,最终形成的制度也是不同。
中国改革开放之后,人们有机会学习国外的管理经验、技术等方面。现在,中国劳动者拥有知识量和20世纪80年代比较起来,出现大幅度增长。知识量的增长,同样是中国经济增长的因素。
中国经济增长的原因,应该是多方面,只是很难搞清楚,哪些因素起到作用比较大。面对这个复杂情形,学者往往选择逻辑推理,但是有时很难说服对方。
2023年5月23日
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