在茂密的香樟树掩映下,有一条东西走向的堤坝,它就是金沙堤;堤中筑有三个用于疏导湖水的桥洞,贯通着岳湖和西里湖的湖水,形状像带环,这座桥因此就叫玉带桥。
玉带晴虹桥,桥长32米,桥宽9.4米,一平两坡三方孔,三方孔是用来疏导湖水的;桥墩呈三角形“分水”,远看就像下垂的带环;桥上的长方亭是灰瓦重檐歇山顶,飞檐挑角形如飞燕;桥上的护栏采用泰山雪花白玉石,雕刻夔龙、波涛和莲花等纹样。
据南宋《梦粱录》卷12,宋人在苏堤东浦桥南,向“西建一小矮桥过水,名小新堤”,这南宋小矮桥,就是玉带桥的前身。据《武林旧事》卷10《湖》,后来南宋官方又把小新堤扩建,“贴青石皮”,“夹岸植柳”,弄得很豪华,一直到今天洪春桥附近的“麯院”,变成了当年通灵隐的陆路主道。《说杭州》谓此路是清代李卫所创,不正确,但玉带桥变得很华丽,桥上建亭,是李卫为浙江总督时所为。——清人名此景为“玉带晴虹”。 52-57
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