广州依靠广州石化,培育了立白、拉芳等知名品牌,还吸引力联合利华这些大型外资企业;揭阳靠着大南海引进500亿的巨正源,以及其他数百亿的化工下游项目;惠州更加不用说,大亚湾已经代表中国石化工业的最高水平;湛江也是了不起,国家历史上最大规模的外资项目巴斯夫建成投产。
相比之下,起步最早的茂名,早已经被甩到看不到前面的车尾灯,除了茂石化的炼油厂和乙烯,就能见同等规模的化工厂,更别说下游加工成合成材料、化学品,以及更下游的服装、塑料、汽车部件等终端产品。整个工业链条不断短小,而且高度集中于上游,产值规模比其他石化基地小得多。
最重要的原因,其实还是茂名的石化工业基地选址不对,其所在的茂南区,位置偏居一隅,既不靠海,也没有大江大河,大宗货物运输高度依赖于公路铁路,极其不便,进而推高了生产成本,而大宗商品对这些生产要素极其敏感,导致了茂名石化产业链很难发展。对比之下,其它石化基地皆位于海滨江河边,大船直接靠港卸货装货运输,而这些都是茂南区所不具备的。
本质上,茂南区就很难发展工业,其位置偏居一隅,近年来轰轰烈烈的粤西高速建设,基本没有线路经过茂南区,像深南高速、南玉珠高速这种国家级高速大动脉,更加远离茂南区,只因茂南区并不在粤西的几何中心上。更何况,茂南区既不靠海,又没有大江大河,大宗商品运输极其困难,必须依赖运输成本高昂的公路铁路和管道,而且茂南区的村庄自建房密布,征地拆迁成本极高,大型工业项目基本无法落地,像占地面积10平方公里的巴斯夫落地湛江东海岛,在茂南区是不可想象的。
茂南区是计划经济的产物,很难适应市场经济的环境,近年来茂名新建设的大型化工项目,几乎都安排在靠海的高新区和滨海新区,已经取得非常耀眼的成就,证明要打通石化上下游产业链,必须要让项目尽可能放在沿海电白,并将政治经济文化中心全面南移至电白,茂南区已无法承载800万茂名人民向海而兴、建设工业强市的梦想。
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