解放后湛茂地区的行政区划变化史

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1949–1958

湛江专区（粤西行政区、高雷专区、南路专区）管辖周边全部县域（徐闻、海康、廉江、吴川、茂名、阳江等）。
湛江市 解放后定为广东省直辖省辖市（地级），只管辖市区、近郊；行政直接归广东省政府。
这个阶段湛江市与湛江专区平行并存、互不隶属。两者驻地同在湛江城区，但两套独立地级机构，市委市政府管市区；地委 / 专署管广大农村各县。

1958–1974
1958 年区划调整，省直辖的地级湛江市撤销，降为县级湛江市，划归湛江专署领导；1970 年湛江专区改名湛江地区；
1975–1983再次恢复 “地市平行、互不统属” 状态。
1983年地市合并，同时分出地级茂名市。

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1980年广州GDP为57.55亿元，江门18.73亿元，佛山16.77亿元，茂名16.04亿元，湛江15.2亿元