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光绪三十四年春,知府英麟倒在府衙的榻上。四个月后,陈昭常踏入这座空了一半的府城,却不知这座五百四十四年的府城,只剩下最后四年的光阴。天灾、瘟疫、民变与新政交织,一方深埋青砖下的铜印,凝固了高州府最后的时光。
光绪三十四年春,高州城。
府城街道不过十条光景,《申报》记载,时疫大作,每日死者数十人。
三月初七,知府英麟倒在了府衙二堂的榻上,再没能起来。
四个月后,一位叫陈昭常的新任知府从省城赶来。
他踏入府衙时,看到的是空了一半的街市、紧闭的店铺门板,和鉴江岸边新垒的坟冢。
光绪十七年(1891年)春夏,高州府发生大瘟疫。
据记载,茂名一县户口九十万人,自光绪十七年始,死于鼠疫者达三十万。
这不是一次性的灾难,而是持续二十余年的反复折磨。
光绪二十六年(1900年),鼠疫遍及茂名全县,全县三分之一人口死亡。
光绪三十年(1904年)春、夏间,县北各乡鼠疫流行。
五月十五日、十六日,江水暴涨数丈,东江尤甚,两江沿岸塌民舍商店无数,人畜淹毙极多。
高州城水位比咸丰六年高出数寸。 |
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