据他讲, 惠山泥人的起源很早,可能在2500多年以前的吴越时代就已经初具规模。明季文人王季重在《游惠锡两山记》中有“买泥人、买小刀戟以贻儿辈”的记载。比王季重稍晚的明末散文家张岱在《陶庵梦忆?愚公谷》中也写道:“无锡去县北五里为锡山,进桥店在岸,店精雅,卖泉酒、水坛、花缸、宜兴罐、风炉、盆碗、泥人等。”由此可知,在明代末年,惠山泥人已作为商品在当地店铺出售,并渐趋成熟。 由此可见,惠山泥人真正作为欣赏和玩耍的玩偶应该繁盛于商品经济最发达,初具资本主义萌芽的明代。这应该是可信的。 惠山泥人中最具代表的形象非大阿福莫属,其次是少量的佛教和二十四孝故事 传说大阿福又叫“沙孩儿”,是仿佛门沙弥僧,大阿福也就是惠山寺里的小和尚。也许早期的大阿福可能就是用作供奉的。 这位艺人说,惠山泥人在他学艺时是村里农民的一项副业,他们利用农闲时进行生产,逢到茧汛、香汛、考汛等旅游旺季之时,便将做好的产业、半副业性质转为常年性生产,赚取些农业以外的经济收入。惠山泥人彩塑的用色多为大红、大绿、云青、滕黄、翠绿等跳动的颜色,较多的以红、黄、兰等色作为主调,再配上类似色的花纹。 现在,惠山泥人也像其他传统民间艺术一样受到本土和域外艺术冲击创新不够,加之人才队伍自然减员和新人补充寥寥,面临“绝种”的境地。 不过,现在细想想,这有能怪谁呢?也许这是必然,也许这就是“命”,中国外国皆是如此! 试想如果天天让你看一种风格和笔法近似的作品,恐怕很难不产生视觉疲劳。传统艺术的作品出新应该是永恒的任务。
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